Раніше коровай вважався обов’язковим атрибутом будь-якої весільної церемонії: з ним було пов’язано безліч прикмет, забобонів і легенд. Кожна господиня хотіла спекти весільний коровай своїми руками, таким чином вкладаючи в страву всю свою любов і позитивну енергію. Прикраса випічки також було обов’язковим атрибутом: адже саме від зовнішнього вигляду короваю залежала подальша життя молодих.

В даний час молоді воліють або зовсім забувати про весільний коровай (традиції не особливо хвилюють молодят), або замовляти страву у незнайомих пекарів або кондитерів, абсолютно не піклуючись про наявність у цехах відповідних умов для приготування страви. Що вже говорити про давно забутий рецепт справжнього російського короваю!

Якщо ж Ви цінуєте традиції минулого, то обов’язково спечіть святковий хліб власноруч, або попросіть допомоги у близьких родичок, зацікавлених у Вашій подальшій долі.

Прикмети, пов’язані з стравою

Не випадково саме коровай вважається мірилом майбутнього сімейного щастя: навіть його приготування оповите духом містичних легенд і повір’їв:

  • У минулі століття не кожна жінка могла бути допущена до приготування даного страви: вдова, розлучена або бездітна жінка могла завдати шкоди навіть будучи свідком приготування випічки. Тому коровай турбувався руками умілих, багатодітних і шанованих жінок, а керівницею процесу призначалася хрещена мати одного з молодих;
  • Приготуванням і прикрасою випічки займалися в суботні дні (щоб хліб зберіг свою свіжість). Саме випікання хліба ставало першим весільним обрядом;
  • Коровай оберігався від лихого ока, починаючи з моменту приготування тіста (кожна родина мала власний рецепт, який тримався в строгому секреті) і до моменту його розрізання. Приховати таку масштабну випічку допомагало ошатно прикрашена рушник. Але й цих заходів людям здавалося мало: на кожному весіллі була людина, що відповідає за цілісність приготовленої випічки;
  • Ділити коровай могли лише хрещені батьки молодих, вони ж знали повний рецепт приготування страви;
  • Всі гості, запрошені на весілля, повинні були спробувати хоча б шматочок випічки. Виїхати, не спробувавши цієї страви, прирівнювалася до повного непосещению весілля. Саме тому, якщо хтось не мав можливості відвідати весілля, йому передавався спеціально залишений шматочок короваю, який обов’язково треба було з’їсти;
  • Вважалося, що цей атрибут володіє колосальною магічною силою, тому саме його брали в далекі подорожі і на важливі зустрічі;
  • Для того, щоб молоді не знали бід і негараздів, а в їхньому домі завжди панували радість, мир і спокій, хресні матері нареченого з нареченою читали над короваєм спеціальний змова: “Як людина любить хліб з сіллю, то чоловік буде любити дружину. Як сіль цукром не заміниш, так чоловікові дружини не заміниш ні русою, ні червоної, ні страшного, ні красивою, ні тихої, ні крикливою, ні з будь-якої іншої. Як людина любить хліб з сіллю, так дружина буде шанувати чоловіка. Як сіль цукром не заміниш, так дружині чоловіка не заміниш ні багатим, ні бідним, ні русявим, ні рудим, ні будь-яким іншим. Амінь”. Після цього каравай разом з сіллю подавався до урочистого столу;
  • Після того, як страва буде поділено між усіма гостями, теща знімає з нареченої фату, пов’язує їй нову косиночку, тим самим знаменуючи початок життя дівчини в новій сім’ї. Знята фата передається свідка (згідно з прикметами, саме вона буде наступною в черзі на заміжжя), а потім іншим незаміжнім дівчатам. Після цього фата вішається на саме видне місце поруч з іконостасом.

Рецепт короваю: просто і смачно

Цей рецепт зберігся з давніх часів, хоч і зазнала деякі зміни. Для приготування святкового пирога Вам потрібно:

  • 8.5 склянок борошна;
  • 6 яєчок (краще від домашньої курки);
  • 0.5 літра не дуже жирного молока;
  • Стакан цукру;
  • Чайна ложка солі;
  • 200 грамів вершкового масла;
  • Столова ложка дріжджів;
  • Столова ложка рослинної олії.

Для початку необхідно підігріти всі продукти, як мінімум, до кімнатної температури. Розбиваємо 5 яєчок в зручну посуд, змішуємо їх зі склянкою цукру і маслом, потім за допомогою міксера збиваємо до стійкої піни (згідно з рецептом, від рівня розчинення цукру безпосередньо залежить пишність готового виробу). Далі додаємо сіль з дріжджами і молоком.

Знову збиваємо суміш (краще при невеликій кількості оборотів) і обережно насипаємо борошно, ретельно перемішуючи. Не засинайте відразу всю муку, зазначену в рецепті, а поступово допоможіть потрібної концентрації тесту (пружне, але не дуже тверде).

Готову масу залишаємо в спеціально приготованому місці (краще не дуже гарячому) на пару годин. Як тільки об’єм тіста збільшиться в кілька разів, обережно примніть його руками або спеціальною лопаткою і знову залиште для підйому (на цей раз процедура займе близько 15-20 хвилин).

Готову масу поділити на три нерівномірних частини:

  • Найбільш велика частина скочується в кулю і укладається в заздалегідь приготовану форму;
  • Із середньої частини сплітається коса для прикраси;
  • Маленька частина використовується для приготування інших прикрас.

    • Після того, як всі фігурки будуть встановлені на пиріг, необхідно зайнятися виготовленням змащення: візьміть останнім яєчко, відокремте жовток і залийте ? чайної ложки питної води. Збийте масу і покрийте їй всю площу випічки. Далі поставте виріб в розігріту на 180-200 градусів духовку приблизно на 45 хвилин.

    Коли Ви вимкніть духову шафу, не витягуйте відразу пиріг, достатньо трохи відкрити стулку, щоб він почав остигати. Через деякий час дістаньте блюдо і змастіть його маслом.

    Цей рецепт може бути видозмінений для більшого числа гостей, достатньо лише зберігати пропорцію інгредієнтів.

    Як прикрасити виріб?

    Прикрашання короваю – це трудомісткий процес, до якого треба підійти максимально творчо. Раніше вважалося, що кулінарні навички дівчини можна відстежити лише по тому, як саме вона прикрасить свою випічку (рецепт адже залишався незмінним з покоління в покоління).

    У зв’язку з цим з’явилося безліч прикмет і символів, пов’язаних з декоруванням випічки:

    • Ягоди калини

    Служать символами пристрасті, достатку і щастя. Можна використовувати як натуральні ягоди, так і випечені з тіста – вылепите великі кульки, обережно розділіть навпіл і прикріплюйте половинки на тісто, викладаючи цілі гілочки;

    • Кіски

    Простий, але неймовірно елегантний елемент, що є символом Сонця. Для приготування кос Вам знадобляться 3 довгих і тонких джгута (не менше трьох кіл страви). З’єднайте їх в одному місці і почніть плетіння, далі закріпіть прикраса з допомогою шпажки;

    • Колосся

    Вони здавна служили символом родючого початку і багатства. Колосок робиться дуже просто: з тіста вылепляется джгут з кінцями різної товщини. Після того, як джгут буде прикріплений в необхідне місце, більш широкий край деформується за допомогою ножиць, щоб надати виробу форму колоса;

    • Трояндочки

    Одні з найяскравіших символів любові і пристрасті. Щоб приготувати розкішну троянду, досить розкачати кілька тоненьких кружечків з тіста, а потім звернути їх рулетами, не забуваючи загинати краєчки;

    • Листочки

    Символ багатства і вічної молодості. Прикраси створюються досить просто: з тіста вирізається ромб або трикутник, а потім він обережно надрізається ножем;

    • Півонії

    Символ взаємної любові. Виконуються за аналогією з трояндами;

    • Голуби

    Символи вірності, невинності і любов. Можна виготовити як плоскі зображення птахів, так і об’ємні фігурки;

    • Серця і написи

    Серця є одними з найбільш популярних символів взаємної і довгої любові. Як написи можуть бути обрані імена молодят або дата торжества;

    • Фігури нареченого і нареченої

    Означають довге і щасливе сімейне життя;

    • Поглиблення для солі

    Ямка, створювана в середині страви (часто прикрашається усіма вищезгаданими атрибутами), в яку перед подачею короваю буде насыпаться сіль. Згідно традиції, молода пара повинна відламати по шматочку пирога, вмочити його в сіль і їдять. Так молодята показують, що разом вони готові з’їсти пуд солі, а попереду їх чекає сладчайшая сімейне життя.