Травма спинного мозку зустрічається рідко і включає розриви спинного мозку різного ступеня, часто з крововиливом. Дуже рідко зустрічається повний розрив спинного мозку. Травма зазвичай відбувається при пологах у сідничному предлежаний після надмірного поздовжнього розтягування хребта. Також може слідувати гиперразгибанию шиї плоду внутрішньоутробно («літаючий плід»). Пошкодження зазвичай зачіпає нижній шийний відділ (С5-С7). Якщо пошкодження розташовується вище, травма, як правило, є фатальною, тому що повністю порушується дихання. Іноді можна почути клацання при пологах.
Відразу виникає спинальний шок з млявим паралічем нижче рівня ураження. Зазвичай частково зберігається чутливість або руху нижче рівня ураження. Протягом днів або тижнів розвивається спастичний параліч. Дихання діафрагмальне, так як діафрагмальний нерв залишається не ушкодженою, оскільки він відходить вище (СЗ-С5) типового місця ушкодження спинного мозку. При повному пошкодженні спинного мозку міжреберні м’язи та м’язи передньої черевної стінки стають паралізованими і відзначається дисфункція тазових органів. Чутливість і потовиділення також відсутні нижче рівня ураження, що може викликати коливання температури тіла в залежності від змін температури довкілля.
На МРТ шийного відділу спинного мозку можна побачити пошкодження і виключити стани, які потребують оперативного лікування, такі як вроджені пухлини, гематоми, стискають спинний мозок, при дослідженні спинно-мозкової рідини, як правило, виявляють кров.
При відповідному догляді більшість немовлят живуть багато років. Зазвичай причинами смерті є часті пневмонії і прогресуюча зниження функції нирок. Лікування включає ретельний догляд для предотвраще
до паралічу кисті і зап’ястя, часто може супроводжуватися розвитком синдрому Горнера з цієї ж сторони (міоз, птоз, лицьової ангідроз). Пасивні дозовані вправи — єдине лікування, яке потрібно.
Ні при параліч Ерба, ні при паралічі Клюмпке зазвичай не відзначається помітної втрати чутливості, яка свідчить про розірвання або відриві нерва. При цих станах зазвичай швидко настає поліпшення, однак може зберігатися деякий дефіцит рухів. Якщо значний дефіцит зберігається більше 3 місяців, проводиться МРТ для визначення поширеності ураження сплетення, корінців та шийного відділу спинного мозку. Хірургічне обстеження і корекція іноді виявляються дієвими.
Якщо відбувається травма всього плечового сплетення, уражена верхня кінцівка не може рухатися, зазвичай відзначається втрата чутливості, пірамідні симптоми з тієї ж сторони вказують на травму спинного мозку; необхідно провести МРТ. Подальше зростання ураженої кінцівки може бути порушений. Прогноз для одужання несприятливий. Лікування таких хворих може включати нейрохірургічне обстеження. Пасивні дозовані вправи можуть запобігти контрактури.
